＜VOICE＞「おかえりブルーインパルス」 -松島基地への2年ぶりの帰還-

第11飛行隊長　2等空佐　田中　公司（たなか　こうじ）

東日本大震災が発生した11（平成23）年3月11日、ブルーインパルスは、翌日行われるJR九州のイベントに参加するため福岡県の芦屋基地に展開していました。
ブルーインパルスのホームベースである松島基地も甚大（じんだい）な被害を受けたことから、ブルーインパルスは松島基地には帰れず、芦屋基地、築城（ついき）基地および山口県の見島（みしま）で訓練を続けることとなりました。日本全体が震災の復旧・復興に取り組んでいる中で、ブルーインパルスも国民の皆様に空から「夢」、「希望」、「感動」そして「笑顔」を届けられるよう、展示飛行を継続してきました。
あれから2年が経ち、松島基地は正に復興の途にあります。この間、松島基地の隊員が地元の人々と協力しながら、地域や松島基地の復旧、復興に力を尽くしていると聞いていました。ブルーインパルスも1日でも早く松島基地に戻り、東北の空を未来に向けて飛び立ちたいと思い続けていました。
松島基地に帰還した日、松島基地の仲間のみならず、多くの地元地域の皆様に迎えられ、「ブルーインパルスの帰りを心待ちにしていた」と喜んで頂き、胸に熱いものがぐっと込み上げながら松島の地に足を下ろしたことを私たちは忘れることはありません。
私たちは、被災地に対し様々な協力、支援を行ってきた人々の絆を空に描くべく、大空を駆け抜け続けたいと思います。