中国は、14もの国と接する長い国境線と太平洋に面する長い海岸線に囲まれた広大な国土に世界最大の人口を擁する国家である。また、国内に多くの異なる民族、宗教、言語などを抱える国である。少数民族の多くは国境地域に居住しており、国境外に同胞民族が居住していることも多い。また、長い歴史を有し、固有の文化、文明を形成、維持してきている。この中国特有の歴史に対する誇りと19世紀以降の半植民地化の経験が、中国国民の国力強化への強い願いとナショナリズムを生んでいる。また、中国は、社会主義体制をとる国家であり、中国共産党による指導の下、社会主義近代国家の建設を目指し¹ている。
　特に近年、中国は、貿易額を大幅に増大させ、外国からの投資も依然として活発な中、引き続き飛躍的な経済発展を遂げてきている。外交面で中国は、一層対外イメージを向上させ、多くの成果を収めてきている。軍事面でも、継続する高い国防費の伸びを背景に軍事力の更なる近代化に努めている。このように、中国は政治、経済的に地域の大国として着実に成長し続けており、軍事に関しても、地域の各国がその動向に注目する存在となっている。