南極地域観測への協力
自衛隊は、わが国が行う南極地域における科学的調査に対し、65(昭和40)年以降、人員・物資の輸送などの協力を行っている。
昨年11月から本年4月までの第44次観測支援では、砕氷艦「しらせ」が、観測隊員や物資約1,200トンの輸送を行ったほか、南極大陸周辺海域での海洋観測
1の支援を行い、わが国の南極地域観測事業において大きな役割を果たした。
その総航行距離は、約2万マイルにもわたり、チャージング回数
2は、319回に及んだ。
2)チャージングとは、いったん艦を200メートルから300メートル後退させ、最大馬力で前進し、氷に体当たりするとともに氷に乗り上げる格好で氷を砕くものである。過去5年間で最も多かったチャージング回数は、第42次(00(平成12)年)であり、1,513回に及んだ。